在临床中，直肠癌是十分严重的一种疾病，晚期时治愈可能极低，对患者的生命安全造成极大影响。而直肠癌如果及早发现，其治愈性很高，可以有效延长患者寿命。尤其在近年来，随着我国居民生活水平不断提高，患有直肠癌的病例人数也在不断攀升；但是该病在早期时由于缺乏典型性症状，往往被居民误认为消化不良或痔疮等疾病，从而延误最佳的治疗时期。由此可见，在生活中需要深入认识直肠癌的早期征兆，做到早发现、早诊断、早治疗，及时挽救生命。
1 引起直肠癌的原因
1.1饮食不良
饮食因素是导致直肠癌产生的最直接因素，例如人体在长时间内过度摄入高脂肪食物，会对肠道产生严重刺激，最终引发直肠癌。尤其在目前社会中，直肠癌的发病年龄向年轻化发展，这是由于年轻人群中饮食习惯极其不良，首先他们无法保证每日三餐的固定时间，日常中喜食油脂食物，部分严重者甚至长期保持着睡前食用烧烤等不健康食品的习惯，这在很大程度上对肠道造成极为严重的负担，最终导致直肠癌发生。
1.2直肠息肉
据临床有关研究统计，在所有直肠癌患者中，直肠息肉是导致发病的重要因素，而直肠息肉也是癌变前的主要诱因。这一因素多以遗传性为主，主要为家族性多发性腺瘤息肉病，患病时癌变的可能性极大，因此确定自身是否患有直肠息肉也是预防直肠癌的重要手段之一。例如有此病症时，须做详细的直肠癌检查，防止罹患重病。
1.3慢性肠胃病
很多居民可能患有慢性肠胃病，例如慢性肠炎的。这类患者通常受到长期的炎症刺激，最终会引起患者肠道功能发生微观变化，例如慢性细菌感染、血吸虫病、慢性菌痢等，导致黏膜发生肉芽肿胀，长此以往引发癌变。
1.4遗传因素
直肠癌具有遗传性，因此遗传性也是不容忽视的发病原因之一。在临床相关统计中表明，在所有直肠癌患者中，大约有25%的患者具有直肠癌家族史，也可能其亲属患有直肠癌。由此可见，若家族长辈患有直肠癌史，他们自身患直肠癌的几率要比普通人更高，这与细胞遗传基因发生改变有关，造成肿瘤遗传特性的恶性不良细胞，逐渐使直肠癌具有遗传性。
2直肠癌的早期症状
2.1便血
在所有直肠癌早期患者中，便血是最典型的发病前症状，大便性状主要呈现出痢疾样脓血便，这通常是因为直肠癌糜烂坏死所致。而小肠肿瘤早期症状通常为黑便或便血，患者往往会发生较为明显的腹痛，当血液与大便混合时，患者排出后呈现出果酱形状的大便。
而肠癌因为糜烂坏死或继发感染等影响，导致对应肠段的蠕动频率上升，在无形中引起患者出现疼痛感，严重使腹痛感剧烈。
2.2排便习惯发生改变
在直肠癌患者中，最早期的症状表现可能为排便习惯发生改变，而且多数患者在研究时发现，他们在早期时大便次数有明显增多，但是大便形状往往不成形，大便中带有黏液或血液组织；而有时则表现为顽固性便秘，大便的形状细长。这可能是由于癌症引起的肠腔管道狭窄所致。
2.3腹部肿块
发生肿块的位置往往取决于病灶所处位置，主要分布在患者腹部组织，肿块较为坚硬，大小不等，表面呈现出结节感，通常可以推动。但是当病情发展之后，肿块往往固定于某一位置；若同时出现感染，患者在用手按压时会有明显痛感。
2.4身体异常变化
直肠癌早期时，患者的肛门组织会出现不同程度的变化，例如直肠下段癌，早期时会引起患者肛门部位出现局部疼痛感，若癌症组织累及肛管括约肌时，有很多患者会出现肛门失禁状况；另外也有部分患者会出现进行性贫血，通常是由肠道组织糜烂后导致慢性出血所致；也有部分患者因为机体组织坏死而导致继发性感染，可能出现低热反应；若病灶部位处于十二指肠，生活中会发生频繁呕吐等症状。
3如何预防肠癌
3.1调整饮食习惯
饮食习惯对于直肠癌的预防而言十分重要，因为这一内容完全取决于自身，而且属于可控范畴；例如遗传等因素，多为先天所致，人为无法干预。因此在日常生活中，居民需要科学规划自身饮食食谱，减少高脂肪食物摄入，多食用果蔬等富含膳食纤维的食物，促进肠道蠕动。另外，需要遵守科学的饮食习惯，在夜晚时尽可能地减少夜宵就餐次数，即便睡前饥饿难当时，可以用易消化的流质食物代替，例如粥类或牛奶等，有必要禁止睡前食用肉类等不易消化食物，这对于人体肠道功能的影响而言十分严重。
3.2增加日常锻炼
锻炼对于人体的健康而言大有帮助，尤其对于直肠癌的预防，饭后散步十分关键。例如谚语有云“饭后百步走，活到九十九”。同样在大量的科学研究中也表明，由于刚刚用餐完毕后，人体肠道内淤积的食物较多，此时肠道负担过重，不宜静止。因此进行散步时可以促进肠道蠕动，从而便于消化。另外可以在散步时顺时针揉腹，也能起到促进肠道蠕动的作用。但是在餐后运动时不宜剧烈运动，否则会引起胃下垂等症状。
癌症在当前医学界内，仍然是难以攻克的一项重症疾病，尤其在晚期时治愈率较低，因此居民在日常生活中需要提高自身警惕意识。对于直肠癌的预防而言，具有家族史的人群应当做好定期检查，前往当地重点医院进行诊断，这在很大程度上能够及时发现病情，从而为早期治疗争取足够条件，及时挽救患者生命安全。