缘起
自2005年以来，国内视频服务类网站步入一个快速增长阶段，除传统的门户网站和宽带视频网站之外，一大批小型的视频类网站相继推出。以播客和社区网站为代表的视频类服务引起网民的极大关注。尤其是木子美的《性爱录音》、后舍男生的系列幽默模仿DV作品、《一个馒头引发的血案》等播客作品，极大地提高了播客的网民关注度，也让网民几乎在一夜之间，了解了播客这个新生事物。互联网的开放性，为伴随着新一轮的网络技术进步和网络应用创新，互联网迎来了新的发展高峰，网络视听服务成为最新的亮点。
对等网络 (P2P)在网络视听节目传播领域广泛应用，突破原有的浏览器/服务器传输模式，创造了全新的传播理念；网络节目个人自制内容巨增，强烈冲击着专业制作机构主导内容制作的传统格局；网络节目的种类，不再局限于影视剧和新闻，呈现多样化、细分化特征，节目频道专业化、内容栏目化趋势明显，新的网络视听媒体正在兴起。
目前，我国网民总数已达到2.1亿，宽带上网人数超过1.63亿，三分之二以上的网民经常使用网络影视娱乐服务，而提供网络视听服务的网站已超过4百家。互联网正在深刻地改变着大众的生活，人们的行为模式、思维方式乃至价值观念，无不在网络的潜移默化影响之下悄然发生着变化。网络视听媒体的发展，丰富了思想文化的传播形态，扩展了媒体的表现形式，延伸了人类获取信息、表达情感的手段和能力，革新了媒体内容的存储、传递、继承、更新、生产、消费方式。网络视听媒体适应了人们日趋多样化、个性化的收视需求，信息内容不断丰实，先进文化的网上传播日益扩展，网络文化品位有所提升，丰富了人民群众的精神文化生活。还促进了产业结构调整和经济增长方式转变，迅速发展成为新的经济增长点。
但是伴随着网络视听媒体的快速发展也滋生了一些负面影响。比如近来，电影《色·戒》、《苹果》中遭到删减的激情戏视频出现在各大网站上。网络视屏为不健康的内容提供了传播渠道。
另外，网上蔓延的腐朽、落后文化，尤其是低俗、色情、暴力等内容，严重影响青少年的身心健康，产生了消极作用。网上赌博、欺诈等违法犯罪活动屡禁不止，尤其是侵犯知识产权现象严重，公民合法权益不能得到有效保护。网络视听媒体的发展态势及其正反两方面影响，给网络文化的建设者和管理者既提供了新的机遇，也提出了新的挑战。
引导与规范
事实上为了建设一个健康的、可持续发展的网络媒体环境，政府、学者、业界人士一直都在关注中。2007年在海南举行的“第七届全国网络媒体论坛”的主题是“国家文化软实力与网络媒体新发展”，其中的主论坛就是“推动网络媒体新发展，提升国家文化软实力”。
特别是党的十七大，提出了兴起社会主义文化建设新高潮，提高国家文化软实力的战略任务。
中央明确提出要加强网络文化建设和管理，形成文明的网络环境，维护信息安全，促进中国特色网络文化健康发展。明确指出网络文化信息服务具有文化属性与意识形态属性，应纳入文化建设和管理之中。明确要求广电部门负责对网络广播电视、视听节目（包括影视类音像制品）、手机视听节目、播客、IP电视等网络视听媒体的审批和管理。
国务院新闻办公室主任蔡武在2007年也对媒体说，“网民数量的急剧膨胀，网络规模急速发展，反映了中国政府推动互联网发展卓有成效的努力。我们也根据国际惯例和各国的通行规则，在一手抓发展的同时，规范互联网新闻信息的传播秩序，主要是依法管网，建立健全互联网新闻信息管理的法律法规；公众监督，发挥不良信息举报中心的作用，推动互联网界的行业自律，大力开展文明上网、文明办网、大兴网络文明之风。”