“市场经济、依法行政、法治政府，在国务院工作报告中，3个词的词频比为4∶3.75∶1；在地方政府工作报告中，该比例为2.89∶3.5∶1；在省部级领导言论中，2008年依法行政出现的频率首超市场经济。”
6月8日，以“改革开放30年与我国公法学的发展”为主题，中国法学会宪法研究会和行政法研究会首次联合召开研讨会，由中国政法大学法治政府研究院承办。中国政法大学副教授王敬波在会上公布了她的研究：选取依法行政、法治政府等7个行政法关键词，分析其在1978年至2008年3月30日官方文件报告、省部级领导个人言论中出现的时间和频率，从微观角度考察政府法治发展轨迹。
政府法治，三十而立。
在这次以改革开放30年为背景的研讨会上，政府治理由人治向法治的转型，成为大家关注的焦点。
法治政府：
从宣言到行动
背景：截至2008年2月，现行有效法律共229件，其中包括宪法及宪法相关法律39件、行政法79件
30年前，党的十一届三中全会公报明确指出：“有法可依，有法必依，执法必严，违法必究”，“宪法规定的公民权利，必须坚决保障，任何人不得侵犯”等。中国的民主法治，从此开启新纪元。
30年来，依法行政、民告官、政务公开、自我限权、以人为本、法治政府、服务政府……从法治行政走向法治国家、宪政国家，正成为中国法治建设的清晰轨迹。
王敬波的这项研究，选用了中国共产党历次全会文件报告、国务院和地方政府工作报告等2400余份；省部级领导个人言论共计3.4万余条。
她的研究表明，在这几类官方正式文件报告中，依法行政基本从1990年开始提及；2007年，国务院和省级政府工作报告首次全部提到依法行政；2002年十六大报告中，依法执政与依法行政首次同时提出，依法，成为执政党对自身和政府的双重要求。
1999年前，国务院工作报告对依法行政的一般用语是：各级政府及其工作人员都要依法行政；2004年以后，则在提出“依法行政”的同时，要求“建设法治政府”。
王敬波认为，这些用语变化，从一定程度反映了政府法治观念的深化。
2004年3月，政府法治值得纪念的一个时间节点——国务院不但在工作报告中首次提出“建设法治政府”，而且很快又推出了酝酿已久、反复修改、臻于成熟的《全面推进依法行政实施纲要》，给建设法治政府定下“十年期限”。