“仅考虑大国的基本条件，美国将来仍有可能保持最大强国的地位。巴西将成为‘意外的强国(sleeper)’。而中国和印度只要将人口缩减现在的一半才有可能。”
以著作《大国的兴衰》而闻名的美国历史学家、耶鲁大学教授保罗-肯尼迪(Kennedy) 最近就世界八个大国的今后50年的竞争力进行了比较。他通过19~20日刊登在《国际先驱论坛报(IHT)》的文章说，国土、人口、耕地面积等三大因素是支撑强国的“鼎足”，展望这个三大因素形成均衡的国家才能长期保持强国地位。
比较对象包括澳大利亚、巴西、加拿大、中国、EU(欧盟)、印度、俄罗斯、美国等八个国家。
据分析，俄罗斯、加拿大、澳大利亚较之领土面积耕地和居住地太少。就俄罗斯单看面积当然占优，但几百万平方公里是冻土带，所谓“该死的西伯利亚”。占有南北半球广大地域的澳大利亚和加拿大的情况也差不多。特别是俄罗斯人口在剧减。
相反，亚洲大国中国和印度的问题却是人口过多。两国人口占世界人口的40%。而且国土中有不少沙漠、河川、山地等。特别是，印度的人口增长速度惊人，今后可能会为此面临困难。考虑到粮食自给能力等，两国人口如减少一半的话，国力会更加强盛。
欧盟是联合体，因此很难准确估计。目前成员国已从最初的6个国家增加到23个，但并不意味着力量也会呈正比增长。成员国的人口和粮食供应能力各有不同。但只要没有意外的灾难或长期的政策错误，大体上能够维持良好状态。
巴西是意外的“强国”。虽然有着贫富两极分化以及社会安全网不健全等问题，但考虑到人口、耕地面积、水资源等，巴西仍显得相对健康，且具有持续性。如果过去拖累巴西的政治和政策因素不再起负面作用，巴西基本上具备了强国的条件。
美国最近因财政赤字严重和社会、教育安全网络的漏洞、行政低效率、傲慢的外交政策、善恶一刀切式的海外军事作战等愚蠢的政策而自取其祸。即使如此，仅考虑强国的基本条件，美国仍拥有最佳条件。