布什如何登上总统宝座
[导读]2000年美国总统大选被称为美国历史上最具争议的一次大选。在这次竞争中，共和党候选人乔治•布什与民主党候选人阿尔•戈尔展开了美国历史上最激烈的竞争。
《沙龙》记者亲自采访了佛州的十个市，他们发现“中心选民档案”的实际运作真是千奇百怪。有些市认为这份名单太不可靠，干脆拒绝使用。然而大部分的市还是以它作为清理选民名册的依据。至于是否曾告知被剔除的选民，有些市虚构出故事，有的甚至根本未曾通知。记者对几个市尽可能地做了一番查证工作，结果发现这份名单的错误比例相当高，将近15％的重罪前科犯其实都是张冠李戴。
也有几个市自行其是，拒绝使用这份剔除名单。例如棕相滩市与杜瓦市，它们都成为了新闻报道的焦点。《迈阿密前锋报》指责这些市没有照规定办事，但是地方官们告诉我们，他们拒绝使用这份哈里斯办公室提供的名单有充分理由。麦迪逊市的选务主管琳达·霍尔更有特殊的个人理由来质疑这份名单——她接到过一封公函，其中居然指责她曾触犯重罪，因此不得投票。
霍尔女士表示她从未犯过任何重罪，那封2000年3月寄来的公函，动摇了她对选民名册清理工作的信心，她说：“这种做法简直是糟糕透顶。”
霍尔女士回忆说：“我都快气疯了。我当然知道自己不是什么重罪犯。”虽然有关单位随即更正了这项错误，并向霍尔致歉，但她还是觉得麦迪逊市必须拒绝使用这份名单，其原因是“其中的信息真是错误百出”。
霍尔是在1999年拿到这份名单的，她已经记不清寄出了多少封通知信给名单上的市民。她只记得这份名单引发了许多问题，她说：“我们可能昨天才寄出一封通知认，告知对方他已经被选名册除名，结果今天就发现是一场误会，又赶快发函更正。这份名单真是让我们出尽了洋相。”
经过《沙龙》的一番调查，我确信至少有7000名选民被无辜地遭到除名，失去了自己的投票权，其中半数是黑人，这已经足以影响到选举结果。然而我自己的调查行动还没完没了，后来又发现了另外2834名合格选民遭到了剔除，而且几乎都是民主党支持者。2000年12月10日，戈尔仍然奋战不懈。我为英国读者写了一篇报道：
“黑”名单：布什制胜论
伦敦《观察家报》2000年12月10日
戈尔先生你好，现在我每剖开一条佛州鳄鱼的肚子，就会找到更多戈尔支持者的骨头。这个礼拜我前往佛州著名沼泽地之一“州务卿哈里斯办公室”披沙寻金，又发现好几千个姓名已经从选民名册电子档中‘消失无踪”，其中一半是非洲裔美国人。
他们有权利投下神圣的一票，但就是进不了投票所。
我们曾在11月26日报道，佛州州务卿办公室在大选投票之前，从选民名册中剔除了8000人。其理由是，这8000人过去在德州触犯过重罪。然而他们的罪状根本就是莫须有。
对于佛州州长杰布·布什和他的总统候选人哥哥来说，这份错误百出的德州黑名单真是大上掉下来的礼物。依据它而剔除的选民大部分都是非洲裔美国人、拉丁美洲裔与贫穷的白人，他们都倾向支持副总统戈尔。我们并不知道，在少数警惕性高的市府官员发现错误之前，已经有多少选民失去宝贵的公民权。后来选点公司勇于承认这个比德州面积还大的错误，做了一份新的剔除名单，涵盖57700名重罪前科犯。今年5月，哈甲斯将这份新的名单送到了各地的选举委员会手中。