布什如何登上总统宝座
[导读]2000年美国总统大选被称为美国历史上最具争议的一次大选。在这次竞争中，共和党候选人乔治•布什与民主党候选人阿尔•戈尔展开了美国历史上最激烈的竞争。
其中玄机就在于，这两张光盘包含了57700名佛罗里达州公民的资料。在2000年间月7日投票之前的几个月，佛州州务卿哈里斯与州长杰布·布什联手行动，命令地方选务官员从选民登记名册中删除了这57700个名字。在哈里斯自己的计算机中，这些选民被归类为重罪前科犯，因而没有在佛州投下神圣一票的资格。
托马斯·库伯的名字也荣登这份名单：邪恶的人渣、大坏蛋、重罪犯、投票“未遂”者。库伯在2007年1月30日因触犯重罪而判刑人狱。
2007年？你也许会怀疑这份名单有点不大对劲？
你猜对了。在这份“剔除名单”上，至少有90．2％的人是被无辜剥夺了公民权利的。更值得注意的是，其中超过一半——大约54％的人是黑人与拉丁美洲裔选民。整体而言，在他们中间，民主党的支持者占了绝大多数。
后来，佛州的州务卿哈里斯宣布，乔治·布什以50037票的差距击败民主党候选人戈尔，囊括了佛州的选举人票，由此而成为美国总统。
现在请读者掐指一算：超过50000多名选民莫名其妙地丧失了投票权，其中黑人占了大部分。我的BBC研究员指出，这项短小精悍的黑箱作业至少让戈尔损失了22000张选票。
关于这个重大发现的第一篇报道，理所当然会刊登在一家全国性大报的头版上，只可惜这家大报所属国家有点问题——它是一家英国的报纸。而在美国本土，这条新闻只登上了报纸的第零版——美国报纸根本对它不闻不问。电视新闻虽然曾大幅报道这次总统选举的种种弊端，然而问题又来了——这家电视公司是英国的BBC从伦敦向全世界报道的。至于美国的电视公司也是同样对此不闻不问。难道这是英国媒体弄巧成拙的乌龙报道？恐怕不是。美国民权委员会的首席律师认为，佛州发生的是一次大规模剥夺黑人选民投票权的阴谋，名单事件就是最先浮现的实质性证据。
那么到底是为什么，这一相关调查与报道竟然会是在欧洲进行？我很想知道答案。我想知道为什么像我这样的一个南加州佬，必须带着老婆孩子千里迢迢赶到英国，从那里报道发生在我自己国家的事件。
我将带领各位走上一条调查性报道之路，一步接着一步，一则报道接着一则报道。起点是错误的开始，终点是难堪的结局。我第一次报道这一事件时，其实看法井不正确，当时投票结束才几个礼拜，当时我认为哈里斯的手下剔除掉了约8000名选民，虽说8000人已经足以改变这次选举的结果，同时也足以改变历史，们这与实际情况还是相距甚远。
现在，时隔两年之后，在层层剥开佛州选举的谜团之后，我们终于断定，当年被无辜剥夺投票权的选民共超过了 90000人。其中大部分是黑人与拉丁美洲裔，十之八九是民主党的支持者。这样的结果就引出了一个大问号：这种让共和党占尽便宜的做法是不是有人刻意为之？或者这只是行政人员的无心之过？
回到“未来罪犯”库伯的案例，我仔细算了一下，哈里斯的剔除名单上总共有325名这种穿越时光隧道的“罪犯”。这算是哪门子的“行政作业失误”？我再度一头钻人计算机，审查直属州务卿管辖的佛州选务局的电子邮件记录。果不其然，当时选务局自己的行政人员也对此大表不满。他们在名单上发现了一堆类似库伯的例子。这些人的犯罪记录都是遥远的未来式，也就是说，发生在下一个世纪，下一个千禧年。