如果普京成功地在俄国建立起一套稳固长久的体制，这一体制不再需要某个强力的领导人来维持，而是能够自己独立运转，那么时代就会给他应有的荣耀和赞誉。反过来，如果普京个人强大的权势最终损害了这个国家的政治制度，那历史会给他另一种评价。
交班还是铺路?
普京决定成为下任总理的决定使之前一直弥漫的关于2008俄国政权交接的猜疑气氛烟消云散。这一决定表明普京在未来很长一段时期仍将是俄国权力中枢里的主要角色。但普京这一决定就一定能确保俄国政权交接的稳定性吗?
今年42岁，比普京小13岁。据克里姆林宫的工作人员透露，两人的关系虽然非常融洽，但更像是老大哥和小兄弟的关系，而不像是政治合作伙伴。梅德韦杰夫对普京的称呼一直都使用敬词“您”，而普京则用的是普通的“你”。在确定了梅德韦杰夫出任总统，普京出任总理的新权力模式后，两人的关系就变得微妙起来。
根据俄罗斯宪法，总统是国家实至名归的元首，是当仁不让的头号人物。梅德韦杰夫除了成为武装力量总司令，获得核手提箱外，还有权根据宪法赋予的权力解散议会和撤换政府总理。因此，从理论上讲，普京如果选择仍然留在权力中枢，就会不可避免地形成一种权力竞争，作为主要角色的普京将不可避免地影响甚至伤害到梅德韦杰夫作为名义上的国家元首的地位，从而影响到局势的稳定性。一些分析家甚至认为，对于普京来说这也将会是一个危险的战略，因为俄国政府一直面临着经济危机和赤字居高不下的威胁，普京如果处理不好这些具体问题，作为政府总理的他同样会让很多人失望。
但普京在各种被广泛讨论的权力交接模式中，最终选择了这一种，肯定有他自己预先的考虑。
普京继续统治这个国家的工具，首先是他对行政权的掌握。现任政府的主要部长和成员都是他在自己第二任期内亲自提名的，在担任总理后他更是实至名归地获得了政府的人事权和相当大的行政权。其次，普京毫无疑问是统一俄罗斯党的真正领导人，通过杜马占压倒性优势的第一大党，他也拥有了绝对性的立法权。最后，尽管这样的权力交接在西方没法被认为合乎宪政原则，但却很难指责其不民主，因为普京并没有通过修宪这样的激进手段确保自己的继续统治。至少在形式上，这次权力交接完全是按照民主程序进行的，这让普京能够继续享有无论是国内还是国际上的崇高声望。
当然，如果以上还不能确保他的继续统治，普京还有杀手锏，即梅德韦杰夫宣布辞职提前举行大选，这样普京就可以合法地竞选他的第三任总统，并进而再次寻求连任。另一种方案是，凭借对议会的绝对控制权修改宪法，将俄罗斯变成一个议会制国家，建立一种类似于德国的总理制的新政体。最后，实在不行还可以推动建立俄白国家联盟，相信两国的人民绝对会拥戴普京出任这一国家联盟的新元首。
可控民主还是一党制?
普京是在12月17日统一俄罗斯党的代表大会上正式宣布这一决定的。当普京和梅德韦杰夫一起走入会场时，受到了在场的近3000名代表们长时间的起立鼓掌。这些代表包括政府的部长，总统办公厅的成员，以及各大区的领导人。700多名记者参与报道此次会议，包括200多名外国记者，俄罗斯国家电视台也对会议进行了全程直播。所有这些，都很容易让人联想起前苏联时期苏共党代会的场景。
普京正式宣布自己的决定后，梅德韦杰夫也作了发言。他表示，自己将遵从普京的战略，并承认普京作为俄国的真正民族领袖，“在将来会利用他巨大的政治和职业资源为国家服务”。俄罗斯《生意人报》的记者认为，这次会议与其说是推出新的总统候选人，倒不如说是正式向国内外宣示普京作为俄国政治生活中长期政治领导人的举足轻重的地位。《独立报》也认为，“这算不上是选举，只能说是集团内部的权力重新分配。”
普京在自己的发言中最后表示，“还有许多未解决的重大问题需要尽快解决。我们必须全力投入工作，不要有丝毫的私心杂念。”这清楚地表明，普京时代并没有随着他第二任期的结束而结束，相反，它将进入到一个新的阶段并继续下去。在这一阶段的初期，普京将亲自领导政府，并加快他在自己任期内就已经确定的各项战略的实施。
此次会议后，普京为自己的接班人发出了第一道助选的命令，即从2008年2月起，也就是大选投票前一个月，将大幅度提高公务员工资。显然这不会是他的最后一个助选举措。普京的总统办公厅正副主任索布亚尼和苏尔科夫也已确定领导梅德韦杰夫的选举活动。据俄罗斯《公报》披露，这一决定是在普京于去年12月13-14日出访白俄罗斯之前作出的。由此也可以推定，普京早在12月3日议会选举之前就已经确定了梅德韦杰夫为其接班人，通过“可控民主”赢得议会选举的成功，推动了他加速这一方案的施行。此外，统一俄罗斯党中央委员会前主席巴格莫洛夫被任命为选举委员会第三号人物，从而确保大选的计票工作不会出现任何的“失误”。
会上另外一个重大议题就是对统一俄罗斯党的改组。在议会选举中获得高支持率的地区领导人(车臣、印古什、鞑靼斯坦)都进入了新一届的统一党中央委员会。莫斯科市长卢日科夫和圣彼得堡州长马特维延科也成为新的中央委员会的成员，卢日科夫还被推选为党的联合主席。此外，统一党还对党章进行了修改，加强了对入党的审查制度，以及强化党员对党中央委员会决定的服从。但普京本人在会上并未提出入党申请，预料在他出任总理之前，统一党还将举行一次特别会议正式接纳这位统一党真正的领袖。