演艺事业上，斯琴高娃可谓是顺风顺水，然而在生活中，她却经历了婚姻的失败，最让她痛苦的是，儿子和女儿曾与她有着深深的隔阂与矛盾。最终，亲情的力量终于化解了隔在母亲和子女之间的冰山……
斯琴高娃快30岁了开始走红，让她感到非常欣喜。然而，事业上的成功却无法挽救她的家庭。她和在内蒙古电影制片厂做导演的丈夫的感情早已出现了问题，后来发展到了无法生活在一起的地步。可是，为了女儿孙丹和儿子孙铁，斯琴高娃一直没有离婚。在经过了痛苦的思考后，斯琴高娃和丈夫还是离了婚，儿子归父亲，女儿归母亲。
当时的孙丹只有5岁，孙铁只有4岁，姐弟俩感情很深。斯琴高娃郑重地和还不太懂事的姐弟俩谈了一次话，告诉他们爸爸妈妈要分开了，但爸爸妈妈会永远爱他们。孙丹和孙铁拉着她的胳膊哭了，说不要爸爸妈妈离婚。尤其是当孙铁听说妈妈要带着姐姐去北京后，更是哭得像个泪人。
那段时间，孙铁天天磨着妈妈，不让她离开自己。最终，斯琴高娃还是带着女儿离开内蒙去了北京。临走时，斯琴高娃搂着儿子潸然泪下，孙铁却一把推开她说：“你不是我的妈妈，你根本不爱我。”
斯琴高娃和孙丹去了北京后，孙铁整天哭着跟爸爸要妈妈。上小学后，他和同学们闹矛盾时，大家就会说他是个没妈的孩子。那一刻，他的心中对母亲充满了怨恨，他觉得是母亲抛弃了他。
斯琴高娃到北京后，整天忙着拍戏，加上又要照顾年幼的女儿，因此，根本没时间回去看儿子。她心中对儿子充满了愧疚，可是，她又实在是无能为力。
渐渐地，孙铁对母亲的怨恨越来越深。他拒绝看母亲演的电影和电视剧，不许任何人在他面前提母亲的名字，否则，他就会和对方急。母亲来信他不回，打电话他也不接。有一年斯琴高娃回内蒙，特意给儿子买了许多礼物。可是，孙铁当着母亲的面把礼物扔到了地上。
儿子的态度令斯琴高娃非常痛苦，她知道是自己伤害了儿子。她安慰自己，儿子年龄还小，不懂事，等儿子长大了就会理解自己了。
作为母亲，似乎是为了弥补母爱的缺失，斯琴高娃开始把全部感情都投入到了女儿孙丹身上。她觉得，自己已经对不起儿子了，她要尽自己的最大努力把女儿培养成材，以让自己的心灵得到一些慰藉。
刚到北京时，斯琴高娃和女儿的居住条件非常艰苦。那是一个非常简陋的筒子楼，她们住在其中一间，做饭要在楼道里，上厕所要跑到楼道的一端，厕所还经常漏水，要打着雨伞才不至于把衣服弄湿。看到女儿跟着自己受苦，斯琴高娃心里很不是滋味。
斯琴高娃过去不太会做家务，女儿又吃不惯北京的饭，她便向别人讨来煤气罐，一有时间就在楼道里给女儿做家乡菜。休息日时，只要她在北京，她就带着女儿去公园玩。那时，斯琴高娃虽然名气大，但挣的钱却并不多，经济上不富裕。可是，她却非常舍得给女儿花钱。上街时，女儿要吃冰激凌，多贵她也给女儿买。到商场女儿要买漂亮的衣服，她也二话不说买下来，而自己只能在生活上节省。她常对女儿说：“虽然你生活在单亲家庭，但妈妈绝不让你比别人差，不让别人看不起你。”
孙丹遗传了父母的基因，从小就表现出了很强的艺术天赋，斯琴高娃特别高兴，便有意培养女儿，到少年宫给女儿报了舞蹈班、钢琴班。为了给女儿买钢琴，她省吃俭用，最后还是向同事借了钱才买的。她还专门给女儿请了一个钢琴家教，每月仅家教费就是一笔不小的开支。可是，看到女儿一天天成长起来，她就觉得一切付出都是值得的。
享受着与女儿的天伦之乐，斯琴高娃也时刻惦记着远在内蒙的儿子。虽然儿子对她冷漠，但她却一直坚持给儿子写信。后来，儿子不给她回信，甚至把她的信退回来，她还是坚持写，只是不再寄出去，而是悄悄地收藏在一个箱子里。没事时，她就拿出儿子的照片来看个没完，她多么希望什么时候儿子能够理解她，再叫她一声“妈妈”啊。