歌渔唱等新老艺术表现方式，演绎出历史文化的新时代魅力。
当然，这种娱乐消费空间的大规模推出，究竟是为古镇居民开辟了新的生活天地，还是为都市一族提供了更灵活的休闲选择？它能否受到各方消费者的青睐？这些古镇发展探索中的经济风险最终由谁来埋单？这些疑问还有待时间来解答。
2、保护理念与修缮技术的不懈追求和遗产价值的再认知。保护并不是要维护破破烂烂、陈旧落后、一成不变。现代化的生活设施、便利的交通通讯，都是古镇生命力得以延续的重要前提。如何在留存传统建筑空间特质的同时，实现现代生活舒适的品质保障，这是历史城镇维修改善的最终任务。占地3平方公里的乌镇二期西栅景区修缮历时四年，走出了一条历史街区再生的创造性道路：修缮不仅是修复历史建筑的外观立面，更是彻底改善历史建筑的内部设施。污水处理、厨卫设计、管道煤气、宽带电气等一系列基础设施在有限空间内的适应性改造，从根本上改善了古镇房屋的建筑质量。而外观的修复则特别强调准确捕捉细节，小到砖雕门楼上的装饰花纹，都细细甄别其年代工艺，务求对历史真实性的再现。
对历史遗存的价值认知是一个永无止境的求真过程。正视这种价值认知的局限性，敢于置疑并不断修正文化遗产修复过程中的种种疏漏和错误，是对待历史文化遗产的科学态度。早期的历史街区改造大多是以开发旅游获取经济收益为目的，经常只凭几张老照片或旧绘画，在无法掌握细部、材料及构成的情况下贸然修复或重建，甚至有时根本就是毫无根据的杜撰和臆造。那些短期速成的仿古建筑，形式不伦不类，做工粗糙，缺乏细部考虑，整条街完全雷同，与历史遗存的真实性原则完全相悖。这种仿古重建的行为往往是以真实的历史地段和传统生活的消亡为代价的。同里古镇通过挖掘《珍珠塔》历史故事，全面整理珍珠塔历史遗迹，积极抢救仅存残垣断壁的陈御史府，经过两年多的修复工程，巧妙地将厅堂楼阁、田园山林融为一体，体现了江南水乡园林式建筑群落的建造艺术，实现了一座古典园林的再生。
这些在实践过程中所显现出来的遗产保护理念的逐渐明晰和修缮技术的不断提高，是水乡古镇保护从静态留存，到自发模仿，逐渐转向自觉自愿、积极探究的可喜转变。
3、与社会生活需求同步的多样化文化发展策划。借助影视大片的拍摄扩大知名度，通过承办各种文化发展论坛提升古镇的文化氛围，与传统文化节日相结合举办多种多样的旅游节、文化展、民俗庙会，借鉴国内外创意产业区的发展适时引入艺术家的入驻等，是近年来愈演愈烈的古镇软实力（或者说文化品质）的竞争。
好莱坞电影《碟中谍3》的拍摄使得西塘名声大振；李安《色·戒》的老上海外景将养在深闺人未知的上海新场古镇推向众人眼前。丝乡南浔一年一度的蚕花节，木渎古镇寻找“姑苏十二娘”，乌镇成为茅盾文学奖的永久颁奖地，西塘迎来国际旅游小姐中国区决赛。各种国内国际高端文化论坛的频频举办，不仅为古镇提升文化品位，更是文化交流的重要纽带。2007年“周庄国际画家村”的正式启动，是在借鉴苏荷区文化创意产业的成功经验，在政府引导、政策配套的官方主推方式下，一种新型文化产业的积极培育。
客观上看，江南水乡古镇分布密集、数量众多，城镇历史环境空间特征相似，传统文化和产业构成也十分相近。因此，与时俱进地为古镇空间注入新功能、与社会生活同步的文化发展策划和非物质文化遗产的继承发扬，是古镇发挥自身特色的必然选择。成败的关键，在于是否能够充分挖掘古镇内涵，依托古镇资源，合理审慎地选择与古镇传统特色相适应的文化功能。城镇发展的再定位，是水乡古镇能否走得长远的战略之举。在这一方面，尚有较大发展空间和前景。