对于“天府”这个概念，有些含义是我们知道的，并能意识到；有些是知道但意识不到，经过分析，是可以浮现出来的。推而广之，就我们头脑中的知识而言，我们知道的比意识到的多得多。没意识到的更深刻，因为它可能反映了我们所属文化的一些 深层次东西。
人们把“天府”与“物华天宝、安居乐业”联系起来。叫做 “天府”的地方应该自然条件优越，物产丰富。这些都是我们能意识到的。
还有一些虽然不是常识，但是只要查找一些书籍辞典也能掌握，这也不是我所说的我们意识不到的那部分“天府”的含义。比如：一般人都以为“天府之国”是专指四川盆地的成都平原，其实不然。在历史上，所谓“天府之国”或“天府”这样的称号，在中国的版图上曾经赋予至少7个地方。比如：最早是西安所在的关中盆地，被称为“天府之国”；而后太原所在的汾河盆地被称为“天府之国”；太湖平原在唐以后被称为“天府之国”；北京所处的河北北部也曾戴上“天府”的桂冠。宋以后，福建的福州地区所在地闽中丘陵地区亦获得了“天府”的称号。清以后，满族人的发祥龙兴之地沈阳地区也被赋予了“天府”的称号。
如果你仔细研究一下这些历史上的天府，就会发现天府并不仅仅是“自然条件优越，物产丰富”的富饶之地，那些大平原，譬如东北大平原、华北大平原、长江中下游的诸多大平原虽然都是沃野粮仓，但我们的先人并不把这些地方称之为“天府”。
为什么我们的祖先不把“天府”的称号送给这些大平原？回答这个问题，就开始接触到了“天府”这个概念中难以被清晰地意识到的那部分含义。
认真分析，你会发现天府原来是中国人心里的秘密它隐含了中国人关于风水的理念，是中国人集体潜意识的一部分。
北京大学的俞孔坚教授把天府看作是中国人关于风水宝地的放大版。中国人的风水宝地是这样一种模式：依山面水，俯临平原，左右护山怀抱，眼前朝山、案山拱揖相迎。简单地说，中国人的所谓风水宝地，不是一马平川的大平原，也不是凸起的高地，而是三面围合的山间盆地。
而且据俞先生分析，中国人风水这种模式的形成，深受“关中盆地”地形的影响，因为我们汉民族的文化成型期周、秦、汉、唐的核心区就在关中盆地。而更有意思的是“关中盆地”又是最早被称为“天府”的地方。《史记·苏秦列传》载，苏秦游说秦惠王时说：“秦四塞之国，被山带渭，东有关河，西有汉中，南有巴蜀，北有代马，此天府也。” 这是“天府”这个概念的滥觞。