新华字典中,“城府”的原意是“城内官府所在地。喻待人处事的心机”。 《宋史•傅尧俞传》中有：“[尧俞]厚重言寡，遇人不设城府，人自不忍欺”；《晋书•愍帝纪论》中有：“[司马懿]性情阻若城府”；《后汉书•庞公传》中有：“性深阻若城府，而能宽绰以容纳”。可以看出，自古，人们就对“胸无城府”之人，抱有宽容善待之心，对“城府很深”之人，抱有难解猜测之心，然而，不论怎样比喻，城府是宽、深之城，是可容、可纳之府。
其实，古人城府的最初含义就是官邸。有人说，城府深不可近民，也有人说，城无城府不成器。谁是谁非，无从考证，笔者眼中，城府的定位奠定了一个城市的格调与民风，城府清、正、廉，则百姓安居乐业，城府浊、污、秽，则百姓流离失所；反之，城市格调、民风好坏也作用于城府。城府之外，小桥流水人家，民风质朴自然，轻歌燕舞声送，城府之内，自然春色满园，广纳八方来客；城府之外，颠簸劳燕纷飞，民风刁蛮无度，刀光剑影迭起，城府之内，自然索然无味，紧锁深墙避客。
而如今，城府多以喻意存在。那城府所喻人之心机到底怎样，褒义居多，还是贬义居多呢？笔者认为，“城府”一词，中性偏褒。凡事有度，做人更要有度，人要成事，一定要有“城府”，要有胸怀容纳、接受他人， “城府”的深浅，取决于个人对外界环境的领悟与把握。面对纷繁的社会，面对沿袭已久的人情世事，心机不是世故圆滑，质朴不是头脑简单，复杂不是杂乱无章，一样，城府也不是老谋深算，是一种审时度势，是一种进退自如，一种要求，一种修为。“城府”要求我们时常站在他人的角度看问题，想问题，体会自己的言行，以良好的心态，保持一种清醒与长远，不为更多，只为多备一条可以随时放弃的路。一个人拥有了“城府”，才能将远近尽收眼底，才会信奉“人无远虑，必有近忧”，才有那份坦然与沉静，才可保持轻松与单纯。
“城府”的最高境界是了无痕迹。当然，不是每个人都可以拥有无痕迹的“城府”，无痕迹的“城府”可与成熟相媲，一个肯吃苦、踏实本分的人，同时拥有了善良＋聪明＋敏感＋悟性，以及自身的文化追求与外界环境的变迁，在具备一定经历之后，才有可能收获正直纯粹的“城府”。
“城府”，是职场竞争的一种驾驭，是岁月沉淀的一种气质，是宽容大气的一种涵养。