著名作家王跃文的长篇力作《大清相国》近期上市。王跃文凭《国画》一书成名，此后以写当代中国官场著称，《朝夕之间》、《梅茨故事》、《亡魂鸟》的相继问世，更使王跃文成了畅销书的风向标。此次，在长篇历史小说《大清相国》里，王跃文塑造了以陈廷敬为主要代表的大臣群相，反映了一个特定历史境遇中官场人物的人格、道德和行为的艰难选择，再现了三百多年前的官场风云。不过，因为书中再现的历史与真实的历史有所差异，在近日举行的《大清相国》新书上市研讨会上，该书引发了专家的争议。
著名评论家张颐武称，现在历史小说纷纷被拿来作为一种资源，主要是因为历史比现实更能发挥。“易中天兄是演艺界人士，阎崇年先生是半个演艺界人士，因为他还没有像中天兄那样的演绎的能力。现在王跃文也加入了这个行列，这是一个特别重要的标志。”
而当代批评家，中国社会科学院文学研究所副研究员陈福民也认为，“王跃文之于官场小说，就相当于金庸之于武侠小说、琼瑶之于言情小说、二月河之于帝王小说。”因此，在写官场的意义上，《大清相国》不算严格意义上的历史小说。
故宫博物院图书馆副馆长，副研究员向斯坦言，而《大清相国》这本书虽然可读性很好，但是如果把它当历史来读还是有很大距离的。“高阳读了二十年的历史。他的历史小说中，像《慈禧前传》，只有三分历史。二月河说他的书中顶多有两分的历史。我感觉王跃文的书中顶多有一分的历史。”第一历史档案馆前馆长秦国京也认为，对于历史小说来说，重要的历史事实、历史人物、历史事件，重要的典章制度要符合历史。
在解释自己的写作经过时，王跃文说：“现在写当代题材的一些东西，特别是写现实官场，不一定出得了。”但自己也不能闲着，所以2003年，他写了一部电视连续剧《龙票》后，在山西拍片子时，陈廷敬的故乡人找到他，希望他写一部陈廷敬的故事。“我看了一些资料觉得这个人值得写。后来就写了这本书。”“但是我自己知道，自己的历史根底特别是清史这块是不大熟的，所以尽量读了一些书，态度还是认真的。”