何谓“贵族”？“贵”字上面有个“中”字，下面有个“贝”字。中者，不偏不倚、无过不及之谓中。贝者，古代的货币。
《中庸》讲：“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和”。人的喜怒哀乐之情在没有外发的时候，是处于“中”的位置，既不过分，也没有不足的问题。当人在受到外界的影响，情感的外发就不是这么一回事了，往往不是太过，就是不足。正如一句阿拉伯俗语“没有说出口的话是你的奴隶，说出口的话就成了你的主人”。要想做到“发而皆中节”，就是恰到好处，就像孔子评价《诗经》的时候所讲的，“乐而不淫、哀而不伤”，不是一件容易的事情了。就像《菜根谭》所说：“文章写到极处，无有他奇，只是恰好；人品做到极处，无有他奇，只是本然”。极好的文章，恰恰说不出好来，因为每个字用在那个位置，描述那个场景是最合适、最恰当的，通篇读来，只能感觉齿颊留香。极好的人，也很难去评价他，因为和这样的人交往就是让你觉得很舒服，很有信任感，愿意和对方进行深入交流，感觉遇到了知己。但这样的人不是装出来的，也没有丝毫做作，而是由内形诸于外的精气神的本能流露。
“中”是第一个境界，掌握了“中”的妙用和尺度后才能进入“和”的境界。“和”的境界像大海一样深邃，在任何时候都能波澜不惊，从容面对一切，情绪不会大起大落，不会大喜大悲、狂怒暴躁，“举世誉之而不私悦，举世毁之而不加沮”，“不以物喜，不以己悲”。这是一种很高的修养，需要长期的学习。
《中庸》又说：“中也者，天下之大本也。和也者，天下之达道也”。民众原本就有中正的本性，即人人都有成为君子的本性，类似于佛家讲“人人皆有佛性”一样，这是我们得以治国的最大的“本”。通过礼的方式，把民众引导到“和”的境界，把残留在人性中的动物性转变为理性，达到自身的圆满和其他人的圆满，这是治国平天下的最大的道。
《中庸》用5000多字论述了“中”的定义乃至内涵，进而上升为“和”的最终目的，符合这些内涵的人自然就是君子，有钱的君子就是贵族。