2005年2月10日，外交部新闻司前任副司长、外交部发言人，曾有“外交名嘴”美誉的章启月，抵达布鲁塞尔履新中国驻比利时王国大使一职。而时间追溯到20世纪80年代，章启月的父亲章曙也曾担任过中国驻比利时大使。非常有意思的是，章启月“女承父业”并非首次：父亲章曙1972年曾任中国常驻联合国代表团政务参赞。差不多1/4世纪后，章启月也出任了中国常驻联合国代表团政务参赞。父女同为一参赞，同为一大使，这在中国外交界绝无仅有，堪称新中国外交史上一段佳话。
第一次亮相新闻发布台被外电称誉为“北京美人”
1998年晚秋，刚刚卸下中国常驻联合国代表团政务参赞一职的章启月，被任命为外交部新闻司副司长兼外交部新闻发言人。按上任时间算，章启月是外交部发言人队伍中的第18位，也是中国外交部第三位女发言人。新闻发言人的“兼职”，使章启月一下子成为中外媒体瞩目的“明星式”外交官。
如果从第一次主持新闻发布会的时间算起，章启月担任外交部新闻发言人前后时间长达6年差一个月。打破了李肇星担任外交部发言人6年差两个月的最长任期纪录。
1999年1月26日，章启月第一次作为中国外交部的新闻发言人正式主持记者招待会。章启月的发言端庄、沉着、朴实、亲切，富有女性的亲和力，代表了一种东方的美感；她反应敏捷，沉着坦然，回答总是直截了当，简明扼要——在一些外国记者看来，章启月不但是中国外交部发言人，而且在一定程度上也代表了中国的女性。此后，章启月被外电称誉为“北京美人”。
人们在电视上看到主持新闻发布会的章启月，面容相当严肃。可是，章启月却觉得“严肃”是父母赐予自己的这副长相造成的。为了体现中国外交和平、合作、开放、负责的风格，章启月总是有意地以一种平和、自信的姿态去应对记者的提问。实际上，面对记者提问，她也很难有时间去刻意考虑个人的形象，到底该微笑还是该严肃。
“表面上看起来她挺严肃的，实际上她人特别好，对我们十分客气，很和蔼。”中外记者给了章启月“亲切的冷峻”这样一个评价。曾有人评价说，章启月用女性特有的温情、细心和情调，为庄重的外交新闻发布工作增加了亲和力。以往，新闻发布会结束后，章启月经常会走到台前为老朋友解释问题，与新朋友交换名片——她带来的名片常被一抢而光，此时她总是说：“明天，我再多带一些来。”在私下里，台上滴水不漏的章启月能够用最纯正的英语和外国记者聊天，甚至开怀大笑，一改外国记者对大陆外交官严峻僵硬的刻板印象。
这些年来，章启月主持了不下100场外交部记者招待会。让她感到欣慰的是自己主持的发布会没有出现过重大问题，“在这么多的摄像机面前，发言人又是代表一个国家对外的形象。即使出现意外情况，也需要根据我们的总体原则和立场快速地作出反应。至少，现在还没有发生过在发布会现场我愣了半天说不出话来的情况”。令人称叹的是，无论是在一场发布会中还是把所有的发布会贯穿起来看，章启月回答了这么多记者的提问从来没有出现过前后矛盾的情况。这除了中国的外交政策的连贯性以外，同时也体现了章启月作为发言人的一项素质。
在近6年的发言人生涯中，中美撞机事件是章启月最难忘的经历：“那次我们实际上有了一个突破，就是第一次在例行新闻发布会上利用多媒体手段来说明中国的立场。当时美国辩称是因为我们飞行员的动作莽撞才导致飞机相撞。于是我们就拿出录像带，在记者会上放，还放了我飞机受损的幻灯片，用事实说话。这种做法是有说服力的。”