流洋学子凭借才智回国创业
在澳洲的日子，施正荣自称“混得还不错”。按照正常标准，他在专业领域算得上佼佼者。
施正荣获得太阳能电池研究领域博士学位后，留校任太阳能研究中心研究员。1995年，他开始担任澳大利亚太平洋太阳能电力有限公司执行技术董事，与一批世界顶尖的太阳能电池专家一起做了大量的研究开发工作。他本人还持有10项晶体硅太阳能电池技术的发明专利，是国际太阳能电池领域的专家。
施正荣本可以在地球的南半球活得很滋润，但他坚信自己的专利对发展中的中国大有裨益。“人多资源少的国情，决定了太阳能发电在中国发展的空间更加广阔。”于是施正荣“铁了心”要回到祖国。2000年年初，当施正荣告诉在澳洲生活多年的家人，自己准备回国创业的时候，老丈人首先提出了疑问：“你一介书生，你也想创业，你知道这里面水有多深啊？”“什么乱七八糟的，有那么复杂啊？”施正荣脱口而出。自从1988年从上海到澳洲新南威尔斯大学留学之后，十几年间他一直在研究太阳能科学，此时的身份是澳洲太平洋太阳能研究中心技术董事，对于技术之外的世界，他了解得并不多。
2001年，“铁了心”的他将自己在澳大利亚的所有财产全部变卖，带着妻子和两个儿女回到了祖国。
从科学家到企业家，道路并非一帆风顺。初到无锡，施正荣面临着无人投资的尴尬境地。在无锡市政府的极力撮合和无锡市风险投资公司投资部经理张维国的劝说下，无锡小天鹅集团等8家当地企业出资600万美元，施正荣则以40万美元现金和价值160万美元的技术参股，成立了无锡尚德太阳能电力有限公司。
最初的艰难时期，尚德公司有两个月发不出工资，靠股东担保、银行贷款才度过难关。当时有一个10万元的工程合同，在建设过程中，因无力支付款项,有人冲进施正荣的办公室逼债，扬言要搬走设备抵款。从2002年3月到2004年底，施正荣带头只拿1/4的工资。让他更难过的是，他从澳大利亚请回的两名创业伙伴也离开了尚德。“他们可能认为我是一个科学家，经营不行，但这些都是可以理解的，人各有志，终究不能强求。”
不过，事实证明这个“洋博士”的眼光是准的。2002年9月，尚德公司在无锡建成了第一条10兆瓦的太阳能电池生产线，其产能相当于此前中国太阳能电池产量4年的总和，施正荣也第一次看到了别人信任的眼神。为了寻找市场，他在国外一呆就是几个月。当大把大把的订单从海外流向尚德时，施正荣知道，自己在一步步走向成功。
施正荣认为这段时间自己成长很快，“从一个比较天真的学者，一下子成长为一个比较成熟的男人，知道社会生活不会一帆风顺。”
不久，德、美等国先后出台相关法规，全面支持太阳能产业发展，太阳能电池市场因此暴增，面市不久的尚德产品技术先进，价格优惠，使其迅速成长为全球最大的供应商之一。登陆纽约证券交易所的尚德，一下子成了资本市场追捧的新能源概念股，市盈率高达五六十倍，远远高于在纳市的中国网络股，也因此成就了施正荣的近两百亿身家。
2005年上半年尚德海外公司向高盛、英联、龙科、法国Natexis、西班牙普凯等国际著名投资基金共私募了8000万美元的资金，完成了对尚德所有国内股东的股权收购，使尚德成为一个海外公司百分之百控股的外资企业。
2006年，正当很多人为施正荣、为尚德的下一步捏了一把汗时，施正荣兀自按兵不动。直到7月底，他突然海外发力，与全球十大硅片供应商之一，美国MEMC公司签订长期价值50亿-60亿美元硅片供货合同；8月2日，尚德又宣布以现金和窗体顶端窗体底端股票交易方式分两步收购世界上最大的光伏组件生产商之一日本MSK公司；9天后，尚德成立美国子公司……一连串的让人瞠目结舌的大手笔，让全世界知道了施正荣的大名。
现在事业有成的施正荣空闲的时候就会去艺术团去唱唱锡剧，虽然施正荣不是出生在无锡，但他对锡剧有一种独特的爱好。“在中学时代，我就经常担纲男主角的表演角色。我喜欢唱锡剧，也酷爱京剧。”施正荣说。据悉，目前尚德艺术团就是一支锡剧艺术团，由施正荣担任团长。空闲的时候，施正荣喜欢到艺术团唱上几段锡剧。
这位旅居澳大利亚的世界顶级太阳能科技专家。从800万美元起步，仅用了短短5年时间，无锡尚德太阳能电力有限公司就迅速成长为产能300兆瓦、销售逾50亿元的中国最大、世界排名前三的太阳能光伏制造企业。
如今的施正荣正与的尚德公司一道，为了我们的绿色家园、为推广可再生能源的开发使用而努力奋斗着。正如他在获得2007年中国最佳商业领袖企业公民奖时所说的那样：“在人类经济高速发展的情况下，我们要通过自己的勤奋、智慧、创新不断的创造出制造出这个廉价的太阳能发电产品，让更多的老百姓可以尽快的用上这样的清洁能源。我们的理想是，为地球为人类充电，让绿色笼罩人间。”