盖茨心中的妻子
从某种意义上讲，盖茨和梅琳达并非“门当户对”，后者的学历更高。梅琳达拥有杜克大学计算机科学和经济专业学士学位，以及工商管理硕士学位。尽管去年6月获得了荣誉学位，但盖茨确实哈佛大学历史上最有名的辍学生。梅琳达还是一位运动健将，曾经完成过马拉松比赛，并攀登过1.441万英尺高的雷尼尔山顶峰。在盖茨方面，他仅有的运动就是偶尔打打网球和高尔夫球，再有就是从去年开始跑步。
盖茨承认，梅琳达很善于理解人，至少比他做得好。事实上，他经常将妻子作为一名倾听者，有时还会谈到微软的事务。2000年，史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)取代盖茨就任微软CEO，当时正是梅琳达帮助盖茨度过了这段难熬的转换期。盖茨说："当时我经常与梅琳达讨论这一问题。"作为盖茨夫妇最亲密的朋友之一，巴菲特直言不讳地表示："盖茨需要梅琳达。"
即将走上前台
在基金会资产投资方面，梅琳达也发挥着巨大的作用。每当她和盖茨选择一个新的捐款方向和捐款地点时，他们都会问两个问题：什么问题影响了最多的人？我们过去忽略了什么问题？虽然很多慈善家也采用同样的方式，但盖茨夫妇更为严格。梅琳达说：“我们会仔细审视所有的不公平，并努力通过捐款带来最大的变化。”
因此，虽然盖茨基金会不向美国癌症协会捐款，但却为了治愈那些导致更多人死亡的疾病，包括艾滋病、疟疾和肺结核捐赠了数十亿美元。通常情况下，盖茨更加注重疫苗研究和可能会于未来发挥效力的科学解决方案，梅琳达则更加关注立即帮助病人减轻痛苦。她说：“疫苗救不了孩子。我更愿意前往印度农村，亲眼看到那些孩子获得救助。当然，我们还有很多其它工作要做。”