针对古巴领导人卡斯特罗的暗杀不计其数，但他每次都奇迹般地化险为夷。好像有神灵在暗中施展魔法庇护他，神灵当然是没有的，但他的经历却颇富传奇色彩。
幸运数“13”
菲德尔·卡斯特罗生于1926年8月13日。许多人视为不祥的数字13却成了他的幸运数，甚至连13的累加也成了他的幸运数。在组织了对圣地亚哥市蒙卡达兵营的果敢攻打后，他的名字开始为整个古巴，甚至古巴以外的地区知晓。对于那些用猎枪武装起来的年轻人而言，这次攻打是一次失败，但对年轻的律师卡斯特罗而言，这次攻打却是将他导向权力顶峰的阶梯的第一级台阶。他从这第一级台阶走到最高一级台阶总共只花了几年时间。攻打是在1953年7月26日拂晓开始进行的，卡斯特罗当年26岁。甚至，卡斯特罗戒烟的日子也与13有关：8月13日。
攻打蒙卡达兵营——卡斯特罗在这次战斗中未受一点损伤——失败后，他和两位战友一道去了圣地亚哥市周围的山中。一天，他们在山里迷了一整天路后，来到一间废弃的农舍里死沉睡去。卡斯特罗仿佛事先知道他以后会安然无恙一样，事先连岗哨也没设。这些攻打蒙卡达兵营的起义者被美国巡逻队抓住了。巡逻队长此前曾得到明确指示：不许生擒卡斯特罗，要用企图逃跑的借口将其击毙。40岁的黑人巡逻队长佩得罗·萨尔里阿中尉经过激烈的思想斗争后，极其艰难地在其军旅生涯中第一次违抗了军令，把起义领袖卡斯特罗押送到了圣地亚哥。虽然萨尔里阿中尉很清楚地知道，这样做他会受到降级处分。后来的结果也正是如此。
对于这次死里逃生的经历，卡斯特罗本人后来在一次采访中说：佩得罗·萨尔里阿中尉那天可以说是救了他两条命：一是他没有告诉那些想把攻打兵营的起义领袖置于死地的士兵，他们抓到的正是这次攻打行动的组织者；二是再次违抗上司的命令，没有把起义者带回兵营，而是把他们交给了地方当局。这两条任取其一他都难逃一死。也正因为这个原因，卡斯特罗后来发迹后没有忘记报答自己的救命恩人。
革命胜利后，他授予萨尔里阿大尉军衔并任命他为总统府卫队队长。而且，他在1985年的采访中，顺口说出了恩人去世的日期：1972年9月21日。这次采访是由巴西神甫弗拉依·别托进行的，他后来据此写了一本名为《菲德尔与宗教》的书。
卡斯特罗的几十名同志在监狱里遭受了严刑拷打后被枪毙了，卡斯特罗本人则没有受一点皮肉之苦。当局准备毒死他，但他及时地获悉了这一消息。受到从监狱外传来的警告后，他宣布绝食。法院迫于无奈取消了对他的死刑判决而代之以数年监禁。卡斯特罗被押往皮诺斯岛（即今青年岛——译注）。为了加害卡斯特罗，有关方面派了一个在此之前已经打死过两名犯人的性格狂暴的疯子到他身边。但是令人吃惊的是，卡斯特罗一点事都没有。在监狱里度过了一年多一点的时间后，卡斯特罗和他的战友们被特赦出狱。
出狱后，卡斯特罗准备乘快艇前往墨西哥。当受美国支持的巴蒂斯塔独裁政权军队的特工打听到卡斯特罗的快艇的登陆地后，事先为他准备了一个“欢迎仪式”。他们在卡斯特罗和他的兄弟劳尔和埃尔涅斯托·切·格瓦拉乘坐的“格兰马”号快艇登陆的岸边制造了一次血腥的屠杀，但卡斯特罗和他的兄弟们幸免于难。在与自己的追随者失散后，卡斯特罗对游击战争进行了研究，他论断说：“胜利马上就会属于我们。”事实证明这一论断完全正确。其时卡斯特罗的部队只有12名成员、7支步枪。在长达两年多的与装备和训练都良好的受美国支持的巴蒂斯塔军队的战争中，卡斯特罗总是最积极、最勇敢地投身到战斗中去，从不躲藏到别人身后安全的地方去。不止一名敌人被他击中，但他自己在整个游击战争期间没有受过一点伤。敌人的情报机构曾不止一次派刺客到这个“大胡子”身边去，他们只有一个任务：干掉“7．26运动”的领导人卡斯特罗。这些刺客中的一个打进了起义者的兵营中。他假装成一个想加入“大胡子”的部队的农民。他表演得天衣无缝并被吸收进了游击队。夜晚来临了，得知这名“新兵”没有被盖后，向他伸出援助之手的不是别人，正是卡斯特罗本人。整整一夜，“暗杀目标”与刺客同睡一床被子。不用说，这名刺客最终并没有下手。