既然每天有这么多游客专程来参观，为什么叫“孤儿院”，而不是“公园”？自古以来，斯里兰卡人以大象为图腾。大象在斯里兰卡人心目中享有崇高地位，而且这种文化传承至今。斯里兰卡曾经拥有几万头大象，近些年来，境内的野生大象数量逐年减少，尤其是失去母象的幼象生活在条件恶劣的丛林中，濒临死亡。政府在1975年为无家可归的幼象修建了世界上第一所也是独一无二的“大象孤儿院”，开始有计画地收养无家可归的小象和受伤的大象，为它们提供固定的栖息场所。
“孤儿院”占地大，种植各色热带的奇花异树，一间间“象屋”掩映在大片椰林中。能同时在一处看到如此密集的象群，确实不多见。于是每年有大批游客来这里观赏，他们还能亲自喂食。游客拿着驯象人备好的牛奶，将奶瓶伸进栅栏。大象一旦进了孤儿院，从此不愁吃喝，养尊处优。
古剎钟声佛牙庙
古剎钟声佛牙庙
到达佛牙庙(Temple of the Tooth)时，已近关门时间，里面仍是人头攒动。从人种、服饰上看，游客分两类，一类是外国游客，出于好奇，想亲眼目睹释迦牟尼的牙齿，一类是朝圣者。香客每人手捧白色花瓣或红色的莲花，进门后点燃蜡烛，在幽鸣钟鼓声中，双手合十，磕头、烧香、拜佛。佛牙庙香雾缭绕，出家人口中呢喃祷告着。我再次有了进入九华山肉身宝殿的感觉。
佛牙庙之所以有名，就是因为里面藏着释迦牟尼的一颗牙齿。传说公元前543年，在释迦牟尼圆寂后，弟子以香焚化释迦牟尼遗体，在灰烬中发现了牙齿、指骨、头盖骨、毛发等舍利。其中一颗牙齿在四世纪前后被一位公主藏在头发里秘密带到锡兰保存。几百年来，由于战火不断，这颗牙几经转移，它的身价也随着一次次迁移而看涨。16世纪，葡萄牙人声称自己夺去了佛牙，并在盛怒之下将其焚烧。锡兰人称，那是假货，真的仍在手中。被藏在佛牙庙长达四百年的那颗到底是真是假，谁也说不清。
有一点很清楚，斯里兰卡人对佛牙坚信不移。每年有无数信徒前来顶礼膜拜。逐渐地，这儿就成了斯里兰卡的佛教圣地。每年，斯里兰卡人在这里举行隆重的佛牙游行活动，称为“佛牙节”。
佛牙装在一个金盒子中，搁在庙的顶层一个暗室里。游客们排半天队，到跟前看到的不过是一只紧闭着的小盒子。据说，里面套着一层又一层的盒子。每晚佛牙盒的外盒被打开，而内盒每10年才由庙里的管理人员打开一次。