前天先驱导报记者采访我，问我怎么看中国要不要派军舰前往亚丁湾护航。我认为派军舰是治标不治本的办法。虽然派军舰可以锻炼海军执行特殊任务能力，甚至可以尝试在也门这样与中国比较友好的国家建立补给站，但是费效比还是值得考虑的。美国和俄罗斯在冷战期间对索马里和埃塞俄比亚的情况都比较了解，也都在那儿打过仗、驻过军，情报体系在当地也比较深入。中国除了上世纪60年代与非洲交往较多外，只是最近这几年才扩大了贸易往来，应该说中间断了一段时间。不过好在当年修特铁路和派医疗队的影响还有一些，因此怎么利用反海盗这个机会是要仔细斟酌的。一是我们在非洲的贸易公司是否应该从国家利益的角度，多搜集情况、建立关系，二是可以考虑派出一些非军方的保安公司。对于第二点，就我所知，已经有公司考虑我们庞大的退伍特种兵资源了。军事实战训练可以利用一些第三世界国家的资源。每年海军陆战队也有很多退伍人员，也可以考虑利用这个资源组建海上安保公司，为我们的商船和其他需要的国家商船护航。总之，派军舰是一个临时之举，一定要考虑中国的基础设施、农田水利、资源开发和加工产业在非洲的优势，要对非洲有更长远和整体的战略。
非洲要想发展，迟早要对当年西方的殖民政策有一个比较彻底的说法，让更多的民众得到补偿。在这一点上，中国1949年后毕竟有过成功的经验。
注：1998年宋宜昌老师在《舰船知识》上发表的“‘炮舰外交’在非洲碰壁之后”一文中最后就写道：
中国与非洲国家有着非常久远的传统友谊，远在明朝时，郑和的舰队就曾远航东非。从50年代到80年代，中国对非洲人民实现民族独立和国家主权方面给予了各种形式的支持，非洲国家在中国恢复联合国席位等国际事务上也给予了中国很大支持。目前，随着中国与南非的建交，东非、南非、西非将连成一片，成为中国企业家投资最有前途的地区。到21世纪，随着中国的经济发展，将需要更多的矿产、渔业、石油等资源进口，未来非洲无疑是中国企业一个理想的原料供应地和产品销售地。在这个意义上看，支持非洲发展中国家维护自己的战略资源，与这些国家加强平等的军事合作与交往，很可能是未来维护中国经济安全环境的一个重要步骤。近些年来，中国海军在与亚洲和拉美发展中国家的交往中取得了宝贵的经验，并以更加主动的方式消除“中国威胁论”取得了良好效果，随着中国经济的迅速发展和国际地位不断提高，中国海军未来的眼光一定会更长、更远。
连接在这里：“炮舰外交”在非洲碰壁之后
现在也许有人不禁要问：如果10年前我们就对非洲制定长期战略规划呢？我们是不是要以一个大国的心态在非洲早早布局呢？